В последние 20 лет были разработаны новые типы полиэтиленовых материалов, имеющие более высокую устойчивость к разрушению при ползучести. В связи с этим возник вопрос о возможности прокладывать под землей трубопроводы без песчаного основания и обратной засыпки, а также для повышения безопасности при альтернативных методах прокладки.
По причине относительно мягких поверхностей, трубы из полиэтилена в соответствии с общими инструкциями укладываются на песочную подушку и засыпаются песчаным грунтом, чтобы предотвратить повреждения. По мере дальнейшего развития методов укладки труб, при первоначальной укладке и санировании, а также прокладки методом ГНБ подземных трубопроводов, возникла необходимость улучшить материал труб таким образом, чтобы обеспечить их более высокую механическую прочность.
Эта цель была достигнута с разработкой бимодального ПЭ 100, обладающего высокой устойчивостью, как к медленному, так и к быстрому распространению трещин. Такой полиэтилен получил маркировку ПЭ 100-RC (RC - Resistance to Crack). Классификация этого материала определяется в спецификации PAS 1075 «Полиэтиленовые трубы для альтернативных способов укладки: размеры, технические требования и испытания».
Были проведены исследования труб из ПЭ 100-RC для определения минимальных требований к качеству полиэтиленовых труб для такой прокладки и при испытаниях были применены обычные нагрузки, испытываемые трубопроводами в ходе эксплуатации.
В ходе испытаний на растрескивание (FNCT) подтвердилась сильная корреляция между ресурсной характеристикой напорных трубопроводов с сосредоточенной нагрузкой и устойчивостью материалов к медленному росту трещин. Эти результаты были использованы для прогнозирования минимального срока службы полиэтиленовых труб из ПЭ 100-RC, проложенных без песчаной подушки, который, как ожидается, составит не менее ста лет. Помимо высокой устойчивости к распространению трещин, для полиэтилена такой срок службы является неоспоримым преимуществом для коммунального хозяйства.
Согласно PAS 1075 «Трубы из полиэтилена для альтернативных методов прокладки – размеры, технические требования и испытания», рекомендации которой учтены, в частности, при разработке РМД 40-20-2016 «Устройство сетей водоснабжения и водоотведения в Санкт-Петербурге», различают три типа труб из PE 100-RC.
PAS 1075:2009-04 классифицирует трубы из ПЭ 100-RC по трём типам:
- Полностенные трубы из ПЭ 100-RC (тип 1)
- Трубы с размерно-интегрированными защитными слоями из ПЭ 100-RC (тип 2)
- Трубы с внешней защитной оболочкой (тип 3)